老鹳草的药材鉴别与采收

老鹳草药材来源复杂，商品主要有三类：牻牛儿苗（长嘴老鹳草）、老鹳草（短嘴老鹳草）及野老鹳草。牻牛儿苗茎呈圆柱形，表面灰绿色或带紫色，节明显，叶片卷曲皱缩，质脆易碎；蒴果长约1厘米，顶端具长喙，成熟时5裂，喙部呈螺旋状卷曲，为其鉴别要点。老鹳草茎较粗，蒴果较短。野老鹳草叶掌状深裂较细。均以茎叶干燥、色绿、果实饱满者为佳。老鹳草夏季花后果实近成熟时采收，割取地上部分除去杂质晒干。主产于河北、山西、山东、云南、四川等地。其别名老鹳嘴、老鸦嘴、鹌子嘴、五叶草、破铜钱等，因蒴果细长如鹳鸟之喙、成熟开裂时形似老鹳啄食而得名。商品药材以牻牛儿苗分布最广、使用最多，为市场主流品种，选购时以干燥、色绿、无泥土杂质者为优。