Bulimia nerviosa en la infancia

La bulimia nerviosa (bulimia nervosa) es un síndrome caracterizado por atracones recurrentes y una preocupación intensa por controlar el peso, que lleva al paciente a adoptar medidas extremas para neutralizar el efecto «engordador» de los alimentos ingeridos; tanto la anorexia nerviosa como la bulimia nerviosa son enfermedades de la conducta alimentaria de comportamiento extraño; aunque sus manifestaciones y pronóstico difieren, la raíz y la esencia son las mismas, y ambas parten del miedo a la obesidad, por lo que algunas personas las consideran manifestaciones de una misma enfermedad; ambas predominan en mujeres jóvenes. Ya en 1959, el estadounidense Stunkard comunicó que, entre las personas obesas y de peso normal, existían atracones seguidos de vómitos y laxantes, a lo que llamó «síndrome de atracón», y luego «bulimia»; en 1979, el británico Russell propuso por vez primera el término «bulimia nervosa», que se fue aceptando; en la actualidad ya tiene criterios diagnósticos independientes, aunque la relación con la anorexia nerviosa sigue siendo debatida.

Síntomas frecuentes

Apetito anómalo; bulimia; conducta bulímica

Etiología

(I) Causas: se considera que el trastorno es el resultado de la acción conjunta de factores biológicos y psicosociales. (II) Mecanismo: 1. Factores biológicos: aunque se ha comunicado que la concordancia en gemelos monocigotos es del 22% y en dicigotos del 9%, y que entre los parientes la proporción de depresión es superior a la población general, la relación con la herencia aún no se conoce; otros estudios han comunicado que, en el líquido cefalorraquídeo de los pacientes, el producto del metabolismo de la 5-HT, el 5-HIAA, es inferior al del control, lo que sugiere que un déficit central de 5-HT podría causar el trastorno. 2. Factores psicosociales: la cultura social que valora la delgadez, las exigencias de ciertas profesiones, la búsqueda de la perfección por la mujer para competir laboralmente, y los problemas de la personalidad del paciente, como la falta de confianza y la escasa capacidad de control, influyen en la aparición.

Tratamiento

Psicoterapia, tratamiento farmacológico, tratamiento de soporte

Medidas preventivas

La etiología y el mecanismo aún no se conocen, pero las investigaciones hallan que los pacientes bulímicos proceden de familias con alimentación abundante y suelen tener antecedentes familiares y personales de obesidad en la infancia y la adolescencia. 1. Prevención emocional: la enfermedad predomina en la mujer adolescente, lo que indica la inestabilidad de esta etapa, la facilidad para recibir estímulos externos, y que la discordia familiar, los conflictos entre los padres, la enfermedad grave o la muerte de un familiar, o un fracaso inesperado en los estudios, la favorecen; por ello es esencial mantener un estado anímico optimista y una mentalidad abierta. 2. Compatibilizar trabajo y descanso: organizar con razón el estudio y la vida, combinando el trabajo intelectual con el ejercicio físico y el trabajo corporal, y disponiendo entretenimiento y descanso, para evitar el trastorno de la función hipotalámica por esfuerzo excesivo. 3. Educar en la belleza corporal correcta: en unos pocos casos hay prejuicios arraigados y psicopatología sobre la comida y la obesidad, de modo que el miedo intenso a engordar lleva a restringir la dieta y mantener la supuesta «belleza» de la figura; por eso la educación en una «belleza» sana y correcta también es indispensable.

Departamento de atención

Se recomienda acudir al servicio de pediatría general; antes de la consulta puede reservar cita a través de esta plataforma para contactar con el especialista.

Aviso: la información anterior se ofrece únicamente con fines divulgativos sanitarios y no sustituye el diagnóstico médico profesional. Si presenta síntomas relacionados, acuda oportunamente a un hospital acreditado.