苦木有小毒,临床使用中需特别注意其毒性和用药安全。苦木全株有毒,尤其是叶片和果实毒性较大。苦木的毒性成分主要为苦木素、苦木内酯等苦味素类成分和生物碱类成分。过量服用苦木可引起中毒,中毒表现为咽炎、呕吐、腹泻、眩晕、抽搐,严重者可致死亡。应用苦木注射液后可出现心慌、气促、胸闷、呼吸困难、出冷汗,继而坐立不安,严重者可引起过敏性休克。苦木中毒的救治要点:口服中毒者应立即催吐、洗胃、导泻,清除胃肠道内的毒物;静脉输液,促进毒物排泄,维持水电解质平衡;对症治疗,抽搐者给予镇静剂,呼吸困难者给予吸氧和呼吸兴奋剂,过敏性休克者立即给予肾上腺素、糖皮质激素等抗过敏抗休克治疗;保护肝肾功能,给予保肝药物和利尿剂。苦木的用药禁忌:本品有一定毒性,内服不宜过量,应严格控制剂量,枝3-4.5g,叶1-3g;孕妇慎服,以免影响胎儿;体质虚弱者慎用;脾胃虚寒者慎用,以免加重虚寒;苦木注射液应在医生指导下使用,用药前应详细询问过敏史,过敏体质者慎用;苦木不宜长期连续服用,以免蓄积中毒;苦木外用时也应注意观察皮肤反应,若出现红肿、瘙痒等过敏现象应立即停用。苦木虽然有小毒,但在严格控制剂量和适应证的前提下,其清热解毒、祛湿的功效确切,是治疗湿热泻痢、湿疹疮疖等病症的有效药物。