推拿是通过手法作用于人体体表的特定部位或穴位，以调节机体的生理、病理状况，达到防治疾病的目的。经络学说是推拿治疗的重要理论基础，推拿手法通过刺激经络穴位，调节脏腑功能，疏通气血，达到治疗疾病的目的。
一、经络的基本概念
经络是经脉和络脉的总称，是人体运行气血、联络脏腑、沟通内外、贯穿上下的通路。"经"有路径的意思，是经络系统的主干，多循行于人体的深部；"络"有网络的意思，是经脉的分支，多循行于人体的浅部。经络系统由十二经脉、奇经八脉、十二经别、十二经筋、十二皮部、十五络脉、孙络、浮络等组成。
二、经络的生理功能
1. 运行气血，营养全身
《灵枢·本脏》曰："经脉者，所以行血气而营阴阳，濡筋骨，利关节者也。"经络是运行气血的通路，气血通过经络输送到全身各脏腑组织器官，发挥其营养和滋润作用，维持人体正常的生理功能。
2. 联络脏腑，沟通内外
经络内联脏腑，外络肢节，沟通表里，贯穿上下，将人体的五脏六腑、四肢百骸、五官九窍、皮肉筋骨等组织器官联系成一个有机的整体。
3. 调节功能，平衡阴阳
经络具有调节人体各脏腑组织器官功能的作用，通过经络的调节，可以使人体的阴阳保持相对平衡，维持人体正常的生理状态。
4. 防御外邪，保卫机体
经络系统中的卫气通过经络散布于全身，具有防御外邪、保卫机体的作用。当外邪入侵时，经络可以传递信息，调动人体的正气，抵御外邪。
三、穴位的基本概念
穴位，又称腧穴、穴道，是人体脏腑经络气血输注于体表的部位，也是推拿手法刺激的部位。穴位与经络、脏腑有着密切的关系，通过刺激穴位，可以调节相应的经络和脏腑功能，达到治疗疾病的目的。
穴位分为经穴、经外奇穴和阿是穴三类：
1. 经穴：是指归属于十二经脉和任、督二脉的穴位，又称十四经穴，共有361个。经穴具有固定的名称、固定的位置和固定的归经，是临床最常用的穴位。
2. 经外奇穴：是指既有固定的名称，又有固定的位置，但尚未归入十四经的穴位。经外奇穴对某些病症有特殊的治疗作用。
3. 阿是穴：又称天应穴、不定穴，是指既无固定的名称，又无固定的位置，以病痛局部或压痛点作为穴位的一类穴位。阿是穴在推拿治疗中应用广泛，特别是在软组织损伤的治疗中。
四、推拿与经络穴位的关系
1. 推拿手法通过刺激经络穴位发挥治疗作用
推拿手法作用于体表的特定部位或穴位，通过经络的传导，调节相应的脏腑功能，达到治疗疾病的目的。《素问·举痛论》曰："寒气客于背俞之脉则脉泣（涩），脉泣（涩）则血虚，血虚则痛，其俞注于心，故相引而痛。按之则热气至，热气至则痛止矣。"这说明推拿通过刺激背部的背俞穴，可以疏通经络，调节脏腑功能，达到止痛的目的。
2. 推拿取穴原则
（1）近部取穴：在病变部位的附近取穴，是推拿最常用的取穴原则。如颈椎病取风池、肩井、天宗等穴；腰肌劳损取肾俞、大肠俞、腰阳关等穴。
（2）远部取穴：在病变部位的远端取穴，根据"经络所过，主治所及"的理论，选取与病变部位相关的经络上的远端穴位。如胃痛取足三里、内关等穴；腰痛取委中、昆仑等穴。
（3）辨证取穴：根据患者的证型，选取相应的穴位。如气血不足取足三里、气海、关元等穴；气滞血瘀取血海、膈俞、三阴交等穴。
（4）对症取穴：根据患者的症状，选取对该症状有特殊治疗作用的穴位。如发热取大椎、曲池等穴；失眠取神门、三阴交等穴。
3. 推拿常用经络
（1）督脉：总督一身之阳，循行于背部正中。推拿时常沿督脉做推法、擦法、按法等，可以振奋阳气、调节脏腑功能。
（2）足太阳膀胱经：循行于背部两侧，是穴位最多的经脉，背俞穴都分布在这条经脉上。推拿时常沿膀胱经做滚法、揉法、按法等，可以调节相应的脏腑功能。
（3）手阳明大肠经：循行于上肢外侧前缘，推拿时常沿大肠经做推法、拿法等，可以治疗头面、五官、咽喉等部位的病症。
（4）足阳明胃经：循行于下肢外侧前缘，推拿时常沿胃经做推法、按法等，可以治疗胃肠疾病和下肢病症。
五、推拿刺激经络穴位的作用机理
1. 疏通经络，行气活血
推拿手法刺激经络穴位，可以疏通经络中阻滞的气血，使气血运行通畅，达到"通则不痛"的目的。
2. 调节脏腑，平衡阴阳
推拿手法刺激相应的经络穴位，可以调节相应脏腑的功能，使人体的阴阳保持平衡，达到治疗疾病的目的。
3. 扶正祛邪，增强免疫
推拿手法刺激经络穴位，可以调动人体的正气，增强人体的免疫力，抵御外邪的入侵。
4. 活血散瘀，消肿止痛
推拿手法刺激经络穴位，可以促进局部的血液循环，加速瘀血的吸收和消散，达到消肿止痛的目的。
