近年来,苘麻子的现代研究不断深入。在化学成分研究方面,除了已知的脂肪油(主要为亚油酸、油酸、亚麻酸等不饱和脂肪酸)外,研究者还从苘麻子中分离鉴定出多种黄酮类化合物、生物碱类、挥发油类、有机酸类、氨基酸类、微量元素类等多种活性成分。亚油酸是苘麻子脂肪油的主要成分,具有降低血清胆固醇、预防动脉粥样硬化等作用。在药理学研究方面,苘麻子的利尿、抑菌、抗炎、抗氧化、降血脂等作用得到了验证。苘麻子水提物有明显利尿作用,而其脂溶性成分有抗利尿作用,这种双向调节作用是苘麻子的独特之处。在临床新用方面,苘麻子在治疗泌尿系统结石方面取得了较好疗效,苘麻子是排石颗粒、荡石片等中成药的重要组成药物,具有清热利水、通淋排石的功效,对肾结石、输尿管结石、膀胱结石等泌尿系统结石有较好的治疗效果。在治疗尿路感染方面,苘麻子与萹蓄、瞿麦、滑石等配伍,具有清热利湿、利尿通淋的功效,对急慢性尿路感染有较好疗效。在治疗高脂血症方面,苘麻子含有的不饱和脂肪酸能降低血清胆固醇和甘油三酯,可作为高脂血症的辅助治疗。在治疗眼科疾病方面,苘麻子能退翳明目,对角膜翳、白内障早期等有一定的辅助治疗作用。此外,苘麻子在治疗乳腺炎、乳汁不通等方面也有一定的应用。苘麻子作为药食同源的植物种子,其安全性较高,可开发为保健食品,具有广阔的开发前景。